석관정 나주 다시면 문화,유적
이른 아침 안개가 옅게 깔린 날, 나주 다시면의 석관정을 찾았습니다. 마을 뒤편 낮은 언덕 위에 자리한 정자는 멀리서 봐도 단정한 기운이 느껴졌습니다. 들길을 따라 걷는 동안 들려오는 새소리와 논물의 잔잔한 출렁임이 공간을 채웠습니다. 가까이 다가가자 붉은 기둥과 검은 기와가 대비를 이루며 고요한 품격을 드러냈습니다. 석관정은 조선 중기의 문인 김억추가 학문과 사색을 위해 세운 정자로 알려져 있습니다. 자연 속에서 마음을 닦고 시를 읊던 자리라는 이야기가 전해져, 오늘날에도 여전히 그 분위기가 남아 있었습니다. 새벽의 차가운 공기 속에서도 정자의 마루는 따뜻한 온기를 품은 듯했고, 나무 기둥마다 세월의 결이 고스란히 남아 있었습니다.
1. 들길 끝에 마주한 조용한 풍경
석관정은 다시면 소재지에서 약 10분 거리, 평야지대를 따라 이어진 오솔길 끝에 위치해 있습니다. 내비게이션을 따라가면 ‘석관정 입구’라는 작은 표지석이 나타나는데, 그곳에서부터 약 200미터 정도는 도보로 올라야 합니다. 차량은 마을회관 옆 공터에 주차할 수 있었습니다. 오르는 길 양옆으로는 감나무와 대나무가 줄지어 서 있었고, 가을 햇살에 낙엽이 반짝였습니다. 흙길은 완만했지만 바람이 불 때마다 잔잔한 흙내음이 났습니다. 길 끝에서 정자의 지붕선이 모습을 드러냈고, 마치 숲속 한가운데 비밀스러운 공간처럼 느껴졌습니다. 마을에서 불과 몇 분 떨어져 있지만, 세상의 소음이 닿지 않는 듯했습니다. 걷는 내내 한결같이 조용한 풍경이 이어졌습니다.
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2. 자연과 조화를 이룬 정자의 구조
석관정은 기단부 위에 세워진 목조 팔작지붕 구조로, 크지는 않지만 단아한 비례를 갖추고 있습니다. 정면에는 세 칸의 마루가 펼쳐져 있고, 중앙에는 ‘石觀亭’이라 새겨진 현판이 걸려 있습니다. 기둥은 세월에 따라 색이 바랬지만 표면이 매끄럽게 닳아 고요한 느낌을 주었습니다. 마루에 앉으면 논과 들이 한눈에 내려다보이며, 멀리로는 나주천이 굽이쳐 흐르는 모습이 보입니다. 지붕 끝의 기와는 비바람에 닳아 약간의 흔적이 있었지만, 오히려 그 오래됨이 정자의 품격을 더했습니다. 바람이 불면 대청 위에 걸린 풍경이 가볍게 울려 퍼졌고, 그 맑은 소리가 산속의 정적을 깨우듯 흘러나왔습니다. 건축물 자체가 자연 속에 스며든 듯한 인상이었습니다.
3. 학문과 시정신이 깃든 공간
석관정은 조선 중기 문신 김억추가 관직에서 물러난 뒤 세운 정자로, ‘돌처럼 굳은 마음으로 세상을 관조한다’는 의미가 담겨 있습니다. 그는 관직 생활을 마친 후 이곳에서 독서와 시문을 즐기며 후학을 지도했다고 전해집니다. 정자 내부에는 그의 시 일부가 새겨진 목판이 걸려 있었고, 문체에는 절제된 힘이 느껴졌습니다. 안내문에는 석관정이 나주의 대표적 누정문화 유적 중 하나로 기록되어 있었습니다. 바람이 잠시 멈춘 순간, 마루에 앉아 시인이 바라보았을 풍경을 떠올리니, 이곳이 단순한 휴식처가 아니라 사유의 공간이었음을 실감했습니다. 사람의 손길보다 자연의 흐름이 더 많이 남은 이 자리는 학문과 예술이 함께 머물던 곳이었습니다.
4. 세심하게 유지된 정갈한 공간
석관정 주변은 깔끔하게 정비되어 있었습니다. 입구에는 정자의 유래와 건립 연도를 설명한 표지판이 세워져 있고, 그 옆에는 돌계단이 단단히 다듬어져 있었습니다. 마당은 잔디가 고르게 깔려 있었고, 낙엽이 적당히 흩어져 자연스러움을 더했습니다. 정자 옆에는 오래된 우물이 하나 남아 있어 예전 방문객들이 물을 길어 마셨다는 흔적이 느껴졌습니다. 안내문 주변에는 주민들이 심어놓은 국화가 노랗게 피어, 돌담의 거친 질감과 어우러졌습니다. 나무난간은 새로 단장되어 있었지만, 본래의 형태를 해치지 않도록 복원되어 있었습니다. 그늘 아래에는 간이 의자 두 개가 놓여 있었고, 산새가 가지 사이를 오가는 소리가 잔잔히 들렸습니다. 관리의 손길이 느껴지되 인위적이지 않은 균형이 인상적이었습니다.
5. 석관정에서 이어지는 나주의 역사 길
석관정을 둘러본 후에는 차량으로 10분 거리의 ‘반남 고분군’을 함께 방문하기 좋습니다. 고대 마한의 흔적이 남은 유적으로, 정자의 사색적 분위기와는 또 다른 역사적 깊이를 느낄 수 있습니다. 또한 다시면 중심지에는 ‘다시농요 전수관’이 있어 나주의 전통 농요 문화를 체험할 수 있습니다. 근처 ‘다시천 생태길’을 따라 걸으면 하천과 논길이 이어져 한적한 산책로로 제격입니다. 점심 무렵에는 다시면 시장에서 산채비빔밥이나 연잎밥 정식을 맛볼 수 있습니다. 하루 일정으로 구성하면 문화와 자연, 일상이 조화롭게 이어지는 여정이 됩니다. 석관정에서 출발해 주변 유적을 잇는 길은 나주의 시간을 천천히 느끼기에 알맞았습니다.
6. 방문 전 알아두면 좋은 점들
석관정은 상시 개방되어 있으며, 입장료는 없습니다. 다만 비가 온 다음 날에는 오르막 흙길이 미끄러울 수 있으므로 운동화를 신는 것이 좋습니다. 주변에 매점이나 편의시설이 없으므로 물과 간단한 간식을 준비하는 것이 좋습니다. 정자 내부는 출입이 제한되어 있어 마루 아래에서 감상해야 합니다. 오전에는 햇살이 정자 앞마당으로 들어와 사진 촬영이 좋고, 오후에는 들판의 빛이 부드럽게 번져 여유로운 분위기가 연출됩니다. 여름철에는 모기와 벌레가 많으므로 긴 옷차림이 유용합니다. 조용히 머물며 사색하기 좋은 공간이니, 음악이나 음식 섭취는 삼가는 것이 좋습니다. 봄과 가을이 가장 아름답게 풍경을 보여주는 시기입니다.
마무리
석관정은 크지 않은 정자이지만, 그 안에 담긴 사유의 깊이는 넓고 고요했습니다. 주변의 들녘과 어우러진 풍경이 한 폭의 수묵화처럼 느껴졌고, 마루에 앉아 바람을 맞으며 잠시 마음을 쉬게 할 수 있었습니다. 돌처럼 단단한 뜻을 지니고 세워졌다는 이름처럼, 이곳에는 세월을 견딘 고요함이 스며 있었습니다. 나주 특유의 느릿한 시간 속에서 옛 선비의 정신을 조금이나마 엿볼 수 있었습니다. 다음에는 봄에 다시 찾아, 새잎이 돋은 숲과 들판의 색이 어우러진 정자의 또 다른 표정을 보고 싶습니다. 석관정은 조용히 머물며 생각을 정리하기에, 그리고 자연과 정신이 만나는 순간을 느끼기에 완벽한 유적이었습니다.